Voorwielaandrijving, 180 pk, een 1,8-liter atmosferische motor: zo zag de zevende generatie Celica GT-S eruit. De auto had de verbeelding van een aantal Toyota-managers destijds geprikkeld, en ze zagen volop mogelijkheden om die te benutten. Ze droomden van de perfecte, ofwel de ultieme Celica, en Rod Millen en TRD bouwden die voor hen. Het 500 pk sterke, vierwielaangedreven monster bleek nog wilder dan ze zich hadden voorgesteld.
Ons verhaal begon in 2000 met een gloednieuwe Celica GT-S. De 1,8-liter 2ZZ-GE-motor van de productieversie leverde 180 pk aan de voorwielen via een handgeschakelde zesversnellingsbak. De Amerikaanse directie van Toyota was dol op de spectaculaire coupé, maar ze vonden ook dat het nog veel beter kon. Ze wilden een kruising tussen een straatlegale Celica en een raceauto, en het doel was 500 pk. Rod Millen Motorsports En Toyota Racing Development, ofwel TRD, ontving het.
De naam van Millen werd niet toevallig genoemd. De Nieuw-Zeelandse rallyrijder en zijn team werkten al lange tijd samen met Toyota, en in 1994 beklom hij de toen nog grotendeels onverharde Pikes Peak in een Celica met vierwielaandrijving in 10:04,06. Een baanrecord dat meer dan tien jaar stand zou houden. De technische achtergrond van de motor ging zelfs nog verder: de viercilinder turbomotoren in Toyota's Amerikaanse endurance-racewagens wonnen 21 van de 27 races, waarvan 14 op rij. Toen het programma eindigde, leefde de vrijgegeven technologie voort in Millens bergracewagens.
De ultieme Celica werd gebouwd op dit erfgoed. De viercilindermotor had een grotere boring en slag, gesmede Mahle-zuigers, titanium drijfstangen en een massieve krukas. De Garrett T04-turbo met kogellagers werkte met een turbodruk van 1,5 bar, en de downpipe en het roestvrijstalen uitlaatsysteem werden op maat gemaakt door Millen. Het resultaat was 500 pk bij 8000 tpm en 461 Nm koppel.
De voorwielen konden dat gewicht niet aan, dus haalden ze de vierwielaandrijving van de vorige Celica GT-Four tevoorschijn. De visco-koppeling in de centrale unit en het Torsen-differentieel achter werden aangepast en in de nieuwe Celica gemonteerd, die oorspronkelijk voorwielaandrijving had. De achterwielophanging moest worden aangepast en in plaats van de kofferbak werd een racetank gebruikt, waardoor de achterbank moest verdwijnen.
De Bilstein schokdempers en veren werden opnieuw afgesteld om het extra gewicht op te vangen, en 312 millimeter race-remmen zorgden voor de nodige vertraging. De Recaro-stoelen werden voorzien van vierpuntsveiligheidsgordels en de stabilisatorstangen werden achter de interieurafwerking verborgen. De 245/35 Michelin Pilot-banden werden gemonteerd op 19-inch magnesium BBS-racevelgen. De technologie overtrof die van de productieversie dus ruimschoots.
Het exterieur is opnieuw ontworpen door Calty, de designstudio van Toyota in Californië. Het beschikt over een op racen geïnspireerde neus en nieuwe carrosserie-elementen waardoor de Ultimate Celica aan de voorkant bijna 10 centimeter breder en aan de achterkant 8 centimeter breder is.
Toen de perfecte Celica klaar was, overtrof de werkelijkheid alle verwachtingen. Het tijdschrift Car and Driver mat een sprint van 0-96 km/u in 4,9 seconden en een kwartmijl in 13,3 seconden, maar de enorme turbo en de vijftraps GT-Four-transmissie vormden een duivels duo. Na elke schakeling kelderde het toerental, de motor kwam in een turbogat terecht en de auto leek even onder de voet gelopen te worden. Dan bouwde de turbodruk zich plotseling op en de motor gaf de bestuurder een brute klap in de rug. Bij de volgende versnelling begon alles weer van voor af aan: stilte, een pauze, en dan een hypersprong. De ultieme Celica kon niet in een rustig ritme worden gereden, maar moest constant worden toegejuicht: dit beest lachte zijn bestuurder eerst uit na elke schakeling, om hem vervolgens te proberen te vermoorden.
Foto's: Toyota, Toyota UK Magazine, Wikimedia
Gepubliceerd door Smarter Media Communications Agency ( http://news.smartermedia. )
Bron: https://news.smartermedia.hu/nemzetkozi-hirek/180-loerobol-500-az-ultimate-celica-tortenete
Abonneren op Autosajto.hu naar uw nieuwsbrief
