Boedapest, dinsdag 12 april 2016 (MTI) – De pas 15-jarige Vivien Keszthelyi is dit jaar met drie talenten toegetreden tot de door Audi opgerichte raceacademie, waarmee de jonge coureurs zelfs het Duitse toerwagenkampioenschap (DTM) kunnen bereiken. Klaus Demel, hoofd van Audi Driving Experience, presenteerde dinsdag tijdens de persconferentie van de Duitse autofabrikant in Boedapest de talentontwikkelingsacademie, waarvoor eind vorig jaar en begin dit jaar drie van de 48 kandidaten werden geselecteerd - naast Vivien uit Keszthely, een Zuid-Afrikaanse en een Deense coureur.
"Het doel van het programma is om jongeren in twee tot drie jaar in alle opzichten voor te bereiden op de wereld van de professionele autosport", aldus Demel, die eraan toevoegde dat de geselecteerde kandidaten zullen testen met straatsportwagens en racemachines op het hoofdkantoor van Audi Sport in Neuburg en op andere Europese circuits. Naast rijvaardigheidstraining en -opleiding nemen de coureurs ook deel aan technische, fysieke en mentale training, en hun prestaties worden aan het einde van elk academiejaar geëvalueerd, wat de richting bepaalt waarin de samenwerking moet worden voortgezet.
Demel zei dat tweedejaarsstudenten idealiter zouden deelnemen aan de Audi TT Cup, samen met de academie, en het jaar daarop zouden doorstromen naar de internationale GT3-serie achter het stuur van een Audi R8 LMS. Aan het einde van het programma, dat tot drie jaar kan duren, zouden de besten de kans krijgen om een Audi te testen in de DTM of de 24 uur van Le Mans.
"Het doel van ons programma is niet om snel en direct succes te behalen, maar om ons continu te ontwikkelen, zodat de coureurs aan het einde van het programma kunnen deelnemen aan de DTM of Le Mans", voegde Demel toe.
"Vivien is vastberaden, getalenteerd en werkt met een grote wilskracht. Bij de keuze voor haar was het voor ons ook een belangrijke overweging dat ze al race-ervaring heeft", aldus Klaus Demel, die zei dat Audi, aangezien de Hongaarse coureur nog erg jong is, veel potentieel in haar ziet.
Csaba Bakó, de race-engineer van Oxxo Motorsport en Keszthelyi Vivien, meldden dat de coureur dit jaar zal deelnemen aan het Central European Zone Touring Car Championship onder auspiciën van de Internationale Automobielfederatie (FIA) met de TT Cup-racewagen van Audi.
"Vivien is alleen vanwege haar leeftijd opgenomen in de Hongaarse klassering, en hoewel ze in de hoogste categorie zal uitkomen, tegen Lamborghini's, Porsches en Ferrari's met 600 pk, heeft het team deze klasse bewust voor haar gekozen", aldus Bakó, die eraan toevoegde dat er elk weekend drie races in de serie worden gehouden, waarvan er twee korter zijn en één een zogenaamde endurance is, oftewel een race over langere afstanden. "We denken dat Vivien de top 8-10 kan bereiken, en een podiumplaats is niet uitgesloten, en Audi zal ons monteurs en crew naar elke race sturen", voegde de race-engineer eraan toe, die ook zei dat de eerste races zullen plaatsvinden in het laatste weekend van april, op de Hungaroring.
Oláh Gyárfás, voorzitter van de Hongaarse Nationale Motorsportvereniging (MNASZ), benadrukte dat de speedwayafdeling van de vereniging al jaren bezig is met het ontwikkelen van jeugdseries waarin deelnemers al op zeer jonge leeftijd ervaring kunnen opdoen.
"Daaronder vallen onder meer de Suzuki Swift Cup Europe, waaraan Vivien de afgelopen twee jaar heeft deelgenomen, en ik denk dat een belangrijk precedent voor de vandaag aangekondigde samenwerking was dat ze meer ervaring kon opdoen in deze serie tussen mannen, race voor race", aldus Oláh Gyárfás.
Aan het einde van de persconferentie onthulden Vivien Keszthelyi en Klaus Demel gezamenlijk de Audi TT Cup-racewagen met startnummer 77.
MTI
|
